《晚清首富之饭后茶余谈》

    1916年4月27日，晚清首富盛宣怀离世。而今，100多年后，要探秘这个当时的天下第一家族究竟有多富显然很难。然而，穿透历史的尘埃，从历史的蛛丝马迹里，今时的人依旧能窥见这个家族“极盛时期的盛况”。根据当时与盛家来往密切的民国人物提供的资料：盛家鼎盛时期，光府上的佣人便有两三百个。这些佣人中有男有女，年龄从10多岁到50多岁不等，其中女子居多。在盛宣怀家，有一个约定俗成的规矩：凡是在盛家工作久了的佣人，他统一包分配夫婿、妻妾。在这些享受被分配待遇的人里，就有一个叫做吕葆贞的女佣人。当时，吕葆贞仅仅是盛家的一个普通女佣，可因为手脚麻利、待人和善且人聪慧，盛宣怀便在她年岁大些了之后，给她指了一个金龟婿，此人正是盛宣怀的老部下：交通部次长赵庆华。吕葆贞嫁给赵庆华后共生育了四子三女，其中有一个女儿便是后来曾名扬天下的奇女子：赵四小姐。

赵四小姐不是别人，正是后来张学良的正妻赵一荻。好在，临终前，张学良曾携赵四小姐前往探望这位老人家。

颇为让世人不意外的是，在接见这位东北大帅时，吕葆贞除了嘱托他要好好待她闺女外，还说道：“你日后要是碰到盛家（盛宣怀家）人，可记得要善待啊，他们对娘有恩啦！”

张学良对岳母娘的嘱托怎能不上心，他不等这岳母娘说完便赶紧道：“小妹（赵四）都跟我说过了，那些事我都记着呢，以后定会遇上盛家人，定是会善待的。”

吕葆贞听完后，满意地点了点头。

说来，吕葆贞这一生是值当了，由保姆做了大官太太，又由大官太太做了大大官的岳母娘。试问，谁家保姆能做到？唯盛宣怀家，而已！相比吕葆贞，接下来出场的这位盛宣怀家下人，其名气和传奇是丝毫不亚于吕葆贞，她的名字叫倪桂珍。相比单纯做粗活的吕葆贞，倪桂珍在盛家做的职务相对而言更高，这个职务在当时有一个特定的称谓，叫“养娘”。

“养娘”这个职位大约相当于今天的家庭教师，这样的职务，对当时毕业于上海禆文女中且擅长数学，会弹钢琴的倪桂珍而言，是相当合适的。不久后，她便嫁给了穷小子宋嘉树  好在，夫妻一条心，齐力能断金，夫妻一条心，齐力也能造金。不久后，两人终于在商业上打开了一些路子。不用说，他们打开路子的路上，离不开盛家为宋家提供的庞大人脉。后来，倪桂珍生下了六个子女，他们分别是宋霭龄、宋庆龄、宋子文、宋美龄等六人。这六人中，嫁给孔祥熙的宋霭龄后来成了民国四大家族之一的孔家的实际掌权人；宋庆龄成了国父孙中山的夫人；嫁给蒋介石的宋美龄成了国民党领袖蒋介石的夫人；宋子文做了民国财政部长……
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毫不夸张地说，盛宣怀家养娘倪桂珍的子女，在一定程度上改写了整个中国的历史进程……人说“存什么都不如存人脉”，想来，这句话，他盛宣怀是懂的。他家族子孙后来的一切也证明这句话，他给后世子孙留那么多钱财，最终却不如当时积攒的人情更有用。钱财终有散尽日，可人情存在那儿，却永远在。

不出世人意料的是，因为盛家曾有恩于宋家的缘故，盛宣怀逝世、盛家没落后，盛极的宋家人曾一次次地帮衬过盛家的后人。