《关于上海租界对中国经济的影响和历史作用》以史为鉴 通晓兴替【鉴评家】纽约~上海中国网络。马德斌:是时候重新认识公共租界对中国经济的作用

原创 周而执 上海历史社2022-02-26 22:01收录于话题#上海公共租界2个#公共租界工部局1个#马德斌1个

【本期导语】以史为鉴,可以知得失。当我国的改革开始进入啃硬骨头的阶段,在世界的眼中,中国到底是怎样的存在?从经济改革的角度,高层在制定政策时,需要考虑哪些因素?从世界历史的角度看,到底是什么因素支撑了曾经帝国的崛起?金融界网站邀请英国伦敦政经学院终身副教授马德斌详解这些问题。 

【核心观点】中国经济正在经历暂时的衰退,一方面是因为经济结构调整的问题,另一方面是市场改革和法制的倒退问题,但是,从长期角度看,中国经济增长的潜力巨大。需要做的是,在制定政策时多做考察研究,平衡好政治和经济的关系,重新考虑下怎样能让外交和政治某种程度上服务于经济。将市场和法制的重要性镌刻进心里,因为,一个国家的兴起,最终是通过与市场的结合才能够发展起来的。 

第四节 马德斌:是时候重新认识公共租界对中国经济的作用 

金融界:有研究者认为租界保护了经商的安全,对中国来说是利大于弊,您之前的观点也说,租界是研究近代中国经济社会的重要载体,我们应该对租界有一个新的思想认识,您能解释一下吗? 

马德斌:因为我是在上海长大的,中学开始一直是比较正规的教科书教育。关于租界,那时候即使不是完全否定,也没有完全认清它的意义。我目前研究发现,中国整个现代经济增长和租界有密切关系,特别是上海的公共租界。 

我相信做学术研究应该有比较中立的态度,有时候不应该用情绪和意识形态来取代一个客观的视角,这样会忽视租界很重要的一些因素。比如上海的公共租界不是由西方政府直接派来殖民的机构,恰恰相反,它的管理机构是由那些从西方到中国来、在公共租界经商的商人主导形成的、投票选举产生的西方代表代议政府,所以它是一个非常典型的有财产者的精英民主。和香港那样由英国直接指派港督来管理的方式很不一样,它的制度更多得源于英国的地方自治传统。 

其中,所以租界是在法制内运行的,作为法人,工部局可以告和被告,中国人因为财产纠纷,也经常告工部局,而且一半的官司赢了。工部局有时候自己发债券,按照市场规则来操作,信誉不错。我们以前没有仔细去看公共租界政府内部是如何操作的,现在越来越多研究重新审视它的操作方法。比如公开招标,很多地方关注公共产品提供、城市卫生秩序,这些方面引起了包括中国城市在内的众多城市模仿。 

所以,我们必须重新认识公共租界,它当然是西方帝国主义的产物,它的治外法权是一种政治特权。但是这个特权是通过法制,让所有交税的人,主要是西方人,都能够享受这个权利,也比较统一地保护这个权利,这点非常重要。第二个特点在租界非常重要,租界90%多的人口是中国居民,租界最大的工商业、银行界是中国人的,比如中国银行上海分行就在租界内。他们利用租界对整个法制体系的保护,获得一个比较稳定的经营环境。这时候,很多原来的特权,通过市场和法制的运作,有了超越一小部分人利益的普遍意义。比如租界的中国银行经常和汇丰银行合作,和其它当地的钱庄合作,来维护上海的金融市场秩序,按照规则来做事。而当时北洋政府的公债能够成功发行,恰恰是因为当时中外银行,与相对独立的中国海关有很大关系。而所以这些机构又和上海的公共租界有密切关系。 

从经济史研究的角度,应该暂时把意识形态放开,是时候重新考虑上海租界在当时对中国经济到底起了怎样作用,这是有现实意义的。包括今天香港的一国两制,我们必须承认法制起了最关键的作用。保证一定形式的制度竞争、制度多元化能够让我们看到各个不同制度的优势,将来才能慢慢融合。 

更多访谈实录全文详见:《金融街会客厅》首席说194期马德斌:中国经济相对衰退与市场及法制改革倒退有关 

(原载于:金融界网站  2017-03-01 11:36:06)

马德斌,经济学家,英国伦敦政治经济学院终身副教授,主要研究兴趣为中国与东亚经济的长期增长,现为日本一桥大学经济研究所教授。曾就职于美国密苏里大学圣路易分校、日本政策研究大学和英国伦敦政治经济学院等。他是亚洲经济史学会和国内量化历史研究的发起人之一。


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